先に発明をした者に特許権を与える主義のこと。
先発明主義とは、先に出願した者よりも、先に発明した者に特許権を与える主義のことです。出願を急がなくていいというメリットがあり、発明者の保護につながるとともに、不要な出願の減少につながります。
日本では、先願主義を採用しており、先に出願した者に特許権が付与されます。